电子墨水(Electronic Ink)其实是一种新型材料，它是化学、物理学和电子学多学科发展的产物，这种材料可被印刷到任何材料的表面来显示文字或图像信息。
由于电子墨水是一种液态材料，所以被形象地称为电子墨“水”。在这种液态材料中悬浮着许多与人类发丝直径差不多大小的微囊，每个微囊由正电荷和负电荷组成。只要采取一定的工艺就能将这种电子墨水印刷到玻璃、纤维甚至是纸介质的表面上，当然这些承载电子墨水的载体也需要经过特殊的处理，在其内针对每个像素构造一个简单的像素控制电路，这样才能使电子墨水显示我们需要的图像和文字。
当微囊两端被施加一个负电场的时候，带有正电荷的白色粒子在电场的作用下移动到电场负极,与此同时，带有负电荷的粒子移动到微囊的底部，这时表面会显示白色。当相邻的微囊两侧被施加一个正电场时，黑色粒子会在电场的作用下移动到微囊的顶部，这时表面就显现为黑色。电子墨水技术可以让任何表面都成为显示屏，它让我们完全跳出了原有显示设备的概念束缚。
但如果电子墨水仅具有可显示这一特性还远远不够，对于一款希望取代纸介质的电子显示设备而言，它必须具有可读性及便携性。现在的电子墨水显示设备可以沿用AMLCD的生产设备，且生产工艺更为简单。只需将电子墨水涂到IT0塑料基片上，再利用叠片(Laminator)处理工艺附着在TFT底板上即可，这个过程同LCD生产过程中的偏振膜附着法是相同的，而且这个过程可以使用现有设备或者类似的设备进行生产。生产工艺的简化意味着成品率的提高和产量的提高，再加上基板厚度减小也使成本大幅降低。目前实现电子纸技术的途径主要包括有胆固醇液晶显示技术、电泳显示技术（EPD）以及电润湿显示技术等。其中以电泳显示技术为最有前途的技术途径。在未来有可能在相当广的领域替代纸质书籍，如课本、报刊、杂志等。
电子纸张与实体书相比有很多优点：
1、便携，容量较大
2、环保，无需纸张，内容可随意更换
3、支持有声阅读
同样也有一些不足之处：
1、无法自行标注
2、屏幕尺寸小
电子纸张与LCD相比的优点在于：
1、视觉效果好，视角广，在光线较强的环境下依然有好的可视性
2、体积小
3、节能
目前来看，电子纸张还有一些不足：
1、黑暗环境下难以使用
2、目前购买成本较高
3、响应速度有待提高
