SD卡标准是由松下、东芝和Sandisk三家公司共同制定的，从最初的1.0版本标准不断追加，到后来提高速度的1.01、1.1标准，一直到最后采用标准fat32分区格式的SD2.0标准（SDHC标准），目前符合SD1.1标准的主流SD卡最高能够支持133X最大读取速度，这个倍速的标准来源于古老的CDROM速度标准，1X等同于150KB/s，也就是说目前最高速度的SD卡的读取速度可以达到150X133KB/s，约等于20MB/s。事实上这并不是因为Flash芯片本身的速度制约，主要原因来自于SD内建的控制器传输时钟频率，目前SD1.1标准中定义的标准控制器传输时钟为0-25MHz，也就是说这个控制器最大能够通过12.5MB/s的数据量（4parallel data lines时），目前SD卡大多遵循SD2.0标准中的控制器频率规则，也就是0-50MHz，最大数据传输率为25MB/s，这是目前SD速度最高在133X的主要原因。

    事实上SD卡标准是建立在之前的MMC标准之上的，其最大的改进在于采用并行数据传输方式，同时加入版权保护功能和数据保护功能（Hold），这让SD曾经在一段时间内的速写速度远超越MMC卡，甚至有替代它的势头，毕竟能够兼容SD卡的设备可以向下兼容支持MMC卡，所以大家都转用SD卡，但目前MMC联盟也发布了MMC Plus规格，大幅度提升了控制器传输时钟频率，达到52MHz，最大数据传输量达到52MB/s，这也是目前最快的Flash存储卡了。

    前面已经说到，SD卡也是内建控制器的存储卡，但他的控制器IO与经典的CF卡并不相同，CF卡内建的控制器采用ATA界面，而SD只能兼容SD特殊的输出格式和工业用的SPI模式，所以SD卡需要读卡器才能转换为ATA、USB或者直接和PCI、PCEI界面连接，这一点也是SD与CF卡在高端单方相机方面相比始终不及的地方。

    最后说一下标准SD卡的容量要求，因为SD标准只支持Fat16格式的分区，并且只能将Flash容量分为一个整区，所以符合SD卡标准的SD卡最大容量为2GB，但市面上确实有4GB的SD卡，这类卡片在部分古老的设备上无法被识别，是当年没有SDHC标准时存储卡厂商的临时对策。